O volante Aiden O’Neill, titular do New York City FC (MLS) e da Seleção Australiana, tem no futebol sua principal paixão, mas não a única. O jogador de 28 anos, convocado para o amistoso contra o Brasil nesta terça-feira (29/9), às 7h (de Brasília), em Brisbane, também dedica seu tempo livre à pecuária.
O’Neill cresceu frequentando fazendas de amigos na infância e, com o sucesso na carreira, comprou uma propriedade em Nova Gales do Sul, o estado mais populoso da Austrália. São 170 acres (cerca de 69 hectares), onde cria gado. “É algo que eu realmente gosto fora do futebol. Não são muitos jogadores que têm uma fazenda ou interesse em gado”, disse ao site oficial da Fifa.
Há quase dois anos à frente da fazenda, ele já formou um rebanho com 40 bezerros, com expectativa de chegar a 55 em breve. “Nós acabamos de começar, mas eles estão crescendo rapidamente”, contou.
Uma das histórias mais marcantes da vida no campo foi o parto de uma vaca que enfrentava dificuldades para dar à luz. Em entrevista ao canal da A-League, O’Neill revelou os detalhes: “Quando estávamos no pasto, após um dia longo, o caseiro Bruce percebeu que um animal estava com dificuldade para parir. Levamos até o curral e tentamos puxar o bezerro com as mãos, mas não funcionou. Acabamos usando uma corda. Foi uma grande experiência”.
O’Neill foi titular na Copa do Mundo de 2026, disputada nos Estados Unidos, México e Canadá, e agora se prepara para enfrentar a seleção brasileira em mais um desafio internacional.