Os brasileiros José Vitor Leme, único tricampeão mundial em atividade, e Kaique Pacheco, campeão mundial de 2018, conduziram o Austin Gamblers à quinta vitória consecutiva no campeonato de equipes da Professional Bull Riders (PBR), a PBR Team Series.
No encerramento da nona etapa, em Fort Worth, Texas (EUA), no domingo (4/10), o Austin venceu o Oklahoma Wildcatters por 176,15 a 0 e subiu para o segundo lugar na classificação geral. A equipe soma 16 vitórias e 10 derrotas nas nove etapas, mesmo desempenho de Nashville Stampede e Carolina Cowboys, que perdem na pontuação acumulada.
Leme, líder na disputa de MVP (jogador mais valioso) da competição, abriu as montarias com 89,60 pontos montando Husky e ampliou para 98,95 pontos a diferença para o compatriota Paulo Eduardo Rossetto, o segundo colocado. Pacheco complementou a vitória do Austin com uma montaria de 86,55 em Rankenstein. Nenhum dos cinco peões do Oklahoma conseguiu se manter os oito segundos regulamentares.
O time da casa, o Texas Rattlers, terminou o final de semana com duas vitórias e uma derrota. No domingo, venceu o Arizona Ridge Riders por 267,40 a 87,15, com três montarias certeiras, e manteve o quinto lugar na classificação. O australiano Brady Fielder (terceiro no ranking de MVP) abriu a contagem com 91,75 pontos, seguido pelo americano Daniel Keeping (87,55) e pelo brasileiro Jean Carlos Teodoro (88,10). Teodoro encerrou uma sequência de dez quedas. O também brasileiro Everton Natan da Silva superou Apache Dots e fez 87,15, único ponto do Arizona.
Missouri mantém liderança apesar da derrota
O líder do campeonato, o Missouri Thunder, foi derrotado pelo Kansas City Outlaws por 177,25 a 88,15 graças às montarias dos brasileiros Eric Henrique Domingos (89,1) e Sandro Batista (88,60). Paulo Rossetto melhorou seu aproveitamento para 21 montarias certeiras em 26, marcando 88,15, mas não evitou a derrota do Missouri.
Outra derrota surpreendente foi a do Nashville Stampede, que caiu diante do New York Mavericks por 351,05 a 269,70 — a partida de maior pontuação do domingo. Foi a terceira derrota do Nashville no final de semana, que perdeu o segundo lugar para o Austin. Marcaram para o New York os americanos Hudson Bolton (87,50), Bob Mitchell (88,20) e Marcos Rizzo (87,50), além do brasileiro Afonso Quintino (87,85). A queda do brasileiro Leandro Zampollo (6,94 segundos) impediu o jogo perfeito. Para o Nashville marcaram Daniel Feitosa (89,90), Rogério Venancio (90,05) e Riquelme Silva (89,35).
No último confronto, o Carolina Cowboys manteve a invencibilidade de três jogos no Texas ao derrotar o Florida Freedom por 178,20 a 89,10, com acertos do brasileiro Guilherme Valeiras e do americano Clay Guilton. Pelo Florida, apenas o brasileiro João Lucas Campos dominou seu touro.
Próximos confrontos e classificação
As equipes da Team Series voltam a se enfrentar entre 8 e 10 de outubro, na casa do Arizona Ridge Riders, em Glendale. Faltam apenas nove jogos para as finais do campeonato, que ocorrem de 6 a 8 de novembro em Las Vegas.
Classificação da PBR Team Series (após nove etapas)
| Colocação | Time | Vitórias | Derrotas | Pontuação |
|---|---|---|---|---|
| 1º | Missouri Thunder | 18 | 8 | 5.556,85 |
| 2º | Austin Gamblers | 16 | 10 | 5.411,15 |
| 3º | Nashville Stampede | 16 | 10 | 5.119,65 |
| 4º | Carolina Cowboys | 16 | 10 | 4.163,10 |
| 5º | Texas Rattlers | 14 | 12 | 4.168,05 |
| 6º | Arizona Ridge Riders | 11 | 15 | 4.129,90 |
| 7º | Kansas City Outlaws | 10 | 16 | 4.221,05 |
| 8º | New York Mavericks | 10 | 16 | 4.188,70 |
| 9º | Florida Freedom | 10 | 16 | 3.089,45 |
| 10º | Oklahoma Wildcatters | 9 | 17 | 3.089,45 |
Fonte: PBR