O economista Jacob Moscona, professor do MIT, concedeu entrevista exclusiva à Globo Rural durante sua passagem pelo Brasil para a 1ª Conferência Internacional da Rede de Pesquisa em Produtividade & Sustentabilidade. Em 2025, ele publicou um estudo que chocou o meio acadêmico ao demonstrar que cada dólar investido na Embrapa gerou um retorno de pelo menos US$ 17 – resultado superior ao de economias avançadas como os Estados Unidos.
Segundo Moscona, o investimento público na estatal elevou a produtividade agrícola brasileira em 110% ao longo de cinco décadas. “Muitos economistas imaginavam retornos baixos para países em desenvolvimento, mas descobrimos exatamente o contrário”, afirma. Ele atribui o sucesso ao fato de a Embrapa ter explorado áreas ignoradas pela inovação global, com pesquisas em ecossistemas e técnicas inexistentes nos EUA e na Europa.
O modelo descentralizado da empresa, com unidades espalhadas por todo o Brasil, também foi destacado como diferencial. “Só o USDA, nos EUA, adotou algo parecido com estações experimentais regionais. A Embrapa, com cerca de 2 mil doutores, possui capacidade de pesquisa comparável à americana”, compara Moscona.
Para ele, a estatal brasileira serve de exemplo para China e África, que buscam reduzir dependência de importação e desenvolver a agricultura. “A Embrapa é mais um modelo global do que local. O apoio público contínuo, mesmo com mudanças políticas, é único e fundamental”, conclui o economista.