Uma leitora de Caculé (BA) enviou à Globo Rural a foto de um fruto e pediu ajuda para identificar a espécie. A resposta, fornecida por pesquisadores da Pesagro-Rio, esclarece que nem sempre é possível fazer a identificação correta apenas por imagem, especialmente quando se trata de um cruzamento natural.
No entanto, o fruto pertence ao gênero Spondias, o mesmo da ciriguela (ou seriguela), do umbu e do cajazinho (ou taperebá, como é conhecido no Norte do Brasil). Essas plantas podem se cruzar com facilidade, gerando híbridos. A distinção mais evidente ocorre durante o amadurecimento:
- Se o fruto ficar avermelhado, é uma umbuguela (cruzamento entre umbu e ciriguela).
- Se ficar amarelo-claro, trata-se de um umbu puro.
Com formato arredondado, polpa aquosa e sabor doce-acidulado, esses frutos são ricos em vitamina C e podem ser consumidos in natura ou processados em polpas, sorvetes e geleias. As folhas e os próprios frutos também servem como alimento para o gado no Semiárido, especialmente durante a escassez de pastagem. Já as flores, brancas e perfumadas, são importantes para a produção de mel na apicultura regional.
Consultores: Carlos David Ide, Julio Cesar da Silva Monteiro de Barros e Regina Célia Alves Celestino, pesquisadores da Empresa de Pesquisa Agropecuária do Estado do Rio de Janeiro (Pesagro-Rio).