Famosa por seus chocolates, cervejas e batatas fritas, a Bélgica também se destaca na agropecuária. Nos arredores do município de Beernem (população de 16 mil habitantes), o jovem casal Arthur De Brabander, de 26 anos, e Emma Van Landuyt decidiu inovar na produção leiteira. Desde janeiro, Arthur comanda a fazenda Hof Ter Linde, pioneira na região desde 1956. São 95 hectares e 120 vacas que produzem cerca de 4 mil litros de leite por dia.
Para agregar valor à produção, Arthur buscou a diversificação com a fabricação de sorvetes. A ideia surgiu com a namorada Emma, que fez curso de confeitaria e trabalhou em uma sorveteria em Bruges. “Durante esse período, ela aprendeu uma receita própria para fazer sorvete utilizando leite fresco, recém tirado das vacas, e nós mesmos realizamos a pasteurização aqui na fazenda”, detalha.
Há três anos nasceu a Emma’s Hoeve IJs, marca de sorvetes produzida na Hof Ter Linde. São fabricados 33 litros todos os dias com uma pequena parte do leite. O restante é comercializado com laticínios da região. O produto lembra um gelato, com consistência mais cremosa. A fazenda também oferece acomodações para aluguel por temporada, destinadas a turistas.
Além do jovem casal, os pais de Arthur ajudam no dia a dia. Para atrair o público até a zona rural, Arthur participa de festivais na região e conta com o “boca a boca” dos visitantes. Seu objetivo é aumentar o rebanho para 180 vacas nos próximos anos, reformar o celeiro e construir um novo galpão com uma unidade de produção de sorvete acoplada. “O objetivo é oferecer ainda mais transparência ao público, para quando nos visitarem acompanhar tudo o que acontece com as vacas, principalmente as ações voltadas ao bem-estar”, afirma.