A Zeit, uma deeptech gaúcha que utiliza Inteligência Artificial para acelerar análises químicas em commodities agrícolas, anunciou a recompra das participações societárias de um fundo de investimento que ingressou na operação em 2020. O movimento, considerado atípico no ecossistema de inovação, marca uma decisão estratégica da empresa, que nasceu em 2019 dentro da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), de sustentar a expansão da companhia com geração própria de caixa.
A transação envolve a participação adquirida quando a Zeit (que significa tempo em alemão, se referindo ao propósito de economizar tempo no agro através da portabilidade) detinha um valuation de aproximadamente R$ 2 milhões. O valuation atual é de cerca de R$ 7 milhões, segundo o CEO.
“O mercado financeiro tradicional muitas vezes busca retornos em janelas de cinco anos, mas o amadurecimento de uma tecnologia de base científica requer um horizonte diferente, que pode levar mais de uma década”, explica em nota Renan Buque Pardinho, CEO e cofundador da Zeit. Segundo ele, a opção por crescer com recursos próprios visa garantir que a tecnologia alcance seu pleno potencial de mercado sem a pressão por resultados imediatos que possam comprometer a robustez da solução.
Pardinho afirma que a estratégia de crescimento orgânico é sustentada por indicadores sólidos. Desde janeiro, a startup registrou um aumento de 300% em sua base de clientes, impulsionada pela demanda por decisões rápidas baseadas em dados no campo e na logística. Com presença em cinco Estados, a Zeit projeta alcançar um faturamento de R$ 5 milhões até o fim de 2026, o que representaria um salto de cinco vezes em relação ao exercício anterior.
O trabalho da startup consiste em substituir análises laboratoriais que levam até 15 dias por resultados obtidos em poucos minutos. O CEO explica que a equipe trabalha com dispositivos portáteis que fazem a análise clínica usando big data. As informações são enviadas via bluetooth para um aplicativo no celular que processa tudo com IA e transmite os dados imediatamente para a tomada de decisão do cliente.
A startup tem uma parceria com a plataforma de testes, monitoramento e rastreamento Genesis Group, que fez uma demanda para o desenvolvimento de uma tecnologia de análise do farelo de soja. Desta parceria nasceu a joint-venture Nira, que ajuda as empresas a verificar parâmetros de qualidade do grão e do farelo de soja e hoje representa a maior parte do faturamento da Zeit. Além do farelo, a deeptech também desenvolveu solução para análise foliar dos níveis de potássio em mais de 50 culturas, visando acelerar as decisões sobre o uso de fertilizantes, e está trabalhando na análise nutricional da silagem do milho e da qualidade do leite.
A Zeit foi uma das selecionadas em 2025 na lista 100 Startups to Watch, publicada pela revista Pequenas Empresas & Grandes Negócios (PEGN), da editora Globo, a partir de uma seleção feita em parceria com as consultorias EloGroup e Innovc que analisou quase 2.000 startups.